日俄战争时期，贫家子弟张柏丰为营救被日军掳去的父亲和乡亲们，单枪匹马与日军斗智斗勇。战后，日本以“满铁”形式对中国实行经济侵略，张柏丰组织乡民扒铁路，劫货车，与“满铁”抗衡。巨匪镇河西千方百计拉张柏丰入伙，他宁死不从，终于被迫投身绿林，选择的是专打日本人的“老头票”匪绺。“九·一八”事变，东北军执行蒋介石的不抵抗政策而退入关内。张柏丰以“老北风”的名号，吸引当地民众，率先竖起了抗日义勇军大旗，成为日本侵略者的眼中钉，在“九·一八”事变爆发的第五天，他率部打响了民间抗日的第一枪。此后两年间，张柏丰的义勇军转战辽西、辽南广大地区，有效地牵制了日军进攻华北的脚步，张柏丰深受满洲省委派出的地下共产党的影响，积极走上了抗日道路，在辽东大地给日本侵略者严重的打击。