住在西雅图的大学教授杰克·格拉姆(艾尔·帕西诺饰)同时还是个声望很高的精神病鉴定专家，经常出庭作证。在乔·福斯特被控为连环杀人事件的主凶的案件上，格拉姆成为关键人物，他的意见对于乔·福斯特最终是否被判死刑至关重要。法庭上，福斯特谴责格拉姆对几个证人——其中就有一个受害者的姐姐——的证词认定上并不公正。 在福斯特被处死的当晚，格拉姆接到一个匿名电话，对方声称88分钟后，他就将被干掉。与此同时，西雅图又出现一个翻版乔·福斯特的连环杀手，同样以残杀女性为乐。在朋友弗兰克·帕克斯、前妻、FBI特工雪莉·伯恩斯和助手金姆·卡明斯(阿莱西娅·维特饰)的帮助下，格拉姆最终把目光锁定在三个人身上，一个是他的学生，一个是大学露营区的保安，还有一个是曾与他有过一夜情的女人。