《乌云背后的幸福线》根据Matthew Quick的同名小说处女作改编。男主人公帕特（布莱德利·库珀）是一个超级乐观的高中历史老师，他似乎总能看到人生的光明面，影片的片名就是来自于他的口头禅“Every cloud has a silver lining”（直译：每朵乌云背后都有阳光；意译：山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。）虽然他因神经疾病在医院住了四年之后刚刚出院，老婆也跟别人跑了，但是他始终以这句古来的格言为信念。他对和妻子重修旧好充满信心，因此他搬回原来的住所，并努力把自己打造成妻子期望的形象。但最后还是败下阵来。
后来帕特遇到了蒂凡尼（詹妮弗·劳伦斯 饰演），这位年轻的美人生活也很不如意，两个失意的人儿在一起艰难地探索人生，慢慢从友谊发展成相爱。