故事的开端设定在1976年的夏天，长念中子（于亚娜饰）从日本踏上旅程，前往中国寻觅传说中的玉色蝴蝶。在中日友好协会的翻译望东（黄达亮饰）的陪同下，她来到了昆虫研究所，结识了专注于蝴蝶研究的秋桐教授。尽管中子没有找到梦寐以求的玉色蝴蝶，当她回国后向母亲君代（王丹凤饰）提起这段经历时，秋桐的名字唤起了君代的往昔记忆。原来，秋桐的本名是慕容秋（项堃饰），他在日本学习期间曾寄宿于君代家中。在那段朝夕相处的时光里，君代与慕容秋之间孕育出了深厚的感情，两人最终携手步入婚姻的殿堂，并迎来了爱情的结晶。然而，随着日本侵华战争的爆发，慕容秋被迫带着他们的儿子返回中国，自此之后便音讯全无。gt