民元前三年，武林大侠霍元甲其武功及其爱国之情，最为日本人所妒。便在伤害使用慢性毒药将其毒死。霍氏的第五弟子陈真（李小龙饰）闻讯赶回武馆，心情沉痛，终日首在师傅灵前。 次日，日本空手道馆派人送来一块写有“东亚病夫”的牌匾，并扬言挑战整个中华武术界。陈真因大师兄的阻拦而没有出手。日本人走后，陈真只身来到空手道馆。凭借一身高强的中国功夫狠狠教训了道员和教练。在这次打斗中，李小龙第一在银幕上展示了他的惊人绝技：双截棍，令世人无不讶于其短小精悍，威力无比。当时有武术家曾惊叹道，光是看李小龙舞双截棍的镜头就已经值门票价了！ 归精武门途中，陈真路过一间公园，看见门外一块木牌写着“狗与华人不准如内”，经过门口的日本人欲奚落陈真，怒火中烧的陈真在中国人的面前收拾了日本人，令大家无不拍手称快！ 回到精武门，精武门已经被前来报复空手道馆的人砸得乱七八糟，许多师兄第都受了重伤。日本人还令精武门叫出陈真，大家劝陈真离开上海，陈真只能表面答应。通过暗中调查，陈真得知师傅被害的幕后真兄。 一个深夜，陈真潜入空手道馆，挥起愤怒的拳脚，将道馆中的外国人打了个落花流水，这也是全剧的高潮，陈真使出比所有人都凌厉的身手，顽强的斗志，以一敌众，为死去师傅报了仇。虽然他最终死在围攻精武门的警察枪下，但他却留下了令所有中国人敬佩的史迹。