这部探讨生命意义的凶杀影片，以一个充满欲望和堕落的主人公为中心展开。故事背景设定于1948年一宗矿坑坍塌事件，矿工代表20名死者家属与老板面议赔偿。然而，坂根作为代表，却在内心接受了一份巨额贿赂，从而开始了他追求财富和欲望的堕落之路。他牵涉到了矿工遗孀照子，并为了得到她，杀害了他的妻子并将其埋在地下。他邪恶地谎称妻子与人私奔失踪，并把照子带回家中。在儿子极力反对的情况下，他还是把儿子带到山上杀害。当照子生病住院后，他与一个欠债的女人发生了性关系，并企图以霸占她的女儿为妻来满足自己的欲望。然而，当他的计划遭到拒绝后，他彻底变得丧心病狂，将其家焚烧。最终，坂根因为谋杀罪被判入狱，1952年越狱逃亡。这个故事让人深度思考人性的黑暗面和生命的真正意义。