本剧以女儿河为故事背景,讲述了一个名叫胭脂的“傻姑娘”为了真爱和儿时的梦想---发展村里教育事业，而徘徊在两个真性情男人的感情旋涡中。
胭脂与下乡知青高志鹏两情相悦，但胭脂被“指腹为婚”的款婚夫葛来富对她和她的家人也关怀备致。然而，高志鹏与葛来富也是结拜兄弟，在这个三角 关系的约束下，使得胭脂与志鹏的相爱苦不堪言，若即若离。最后在相爱冲动的驱使下，两人终结良缘。满怀责任心和事业心的志鹏，在省城家人的压力下，不得不返回城里，胭脂为了大局着想毅然提出离然，在依依不舍下，志鹏带着他的远大理想，离开了胭脂，离开了情浓于女儿河。然而，已身怀六甲的胭脂还是日夜盼望着志鹏的早日归来。日复一日，无奈之下，来富也不忍心胭脂独支撑，甘愿帮她担起丈夫的责任..