2011年，旧金山。 为了研究如何治疗老年痴呆症，行内知名的科学家威尔·罗曼（詹姆斯·弗兰科饰）已经攻关研究了多年。试验一直没有取得太大的起色，虽然他和灵长类学家卡洛琳（芙蕾达·平托饰）一起研制了一种名为“Cure”的新药物，这种药物能改变基因，但由于极其危险的副作用，使得他找不到合适的临床试验对象来验证Cure的药性。终于，在科研所的所长（布莱恩·考克斯饰）的怂恿之下，他将药物放在了大猩猩身上。 Cure具有自我修复大脑的作用，这在大猩猩身上得到了验证。有了Cure的疗效，大猩猩开始变得超级有智慧，常年被所长虐待的动物们开始报复人类，最先恢复智力的大猩猩凯撒（安迪·瑟金斯饰）开始率领其他猩猩对人类进行反攻倒算，人类不再是地球唯一的统治者，猿族开始逐渐崛起。闯下大祸的威尔·罗曼，决定用他自己的方式来化解这一场人类和猿族之间的战争……