1948年3月，毛泽东鉴于全国解放战争形势迅猛发展的需要，决定率中央机关东渡黄河到华北，指挥影响中国命运的生死大决战。
黄河古渡口，挤满前来为毛泽东等人送行的老百姓。
毛泽东、周恩来、任弼时等从堤岸上走下来。
老百姓不分男女老少都拥了上去。警卫员张虚在毛泽东身边急得前后推挡人群。毛泽东朝张虚瞪了一眼，张虚无奈地闪到了一边。
送别的乡亲簇拥着毛泽东等人，他们拿着各种送别礼物，往毛泽东的手里、衣兜里，甚至怀里塞着。
毛泽东把一个小男孩亲昵地抱起来举到头顶，撂到自己宽大的肩膀上。小男孩顽皮地在毛泽东头上挥舞着脏兮兮的双手，两条沾满泥巴的小腿在毛泽东胸前胡乱晃动，引得众人一片哄笑。
毛泽东背着男孩，不时弯下腰来仔细倾听老乡们的诉说。
一片人声鼎沸中，毛泽东那高高的背着男孩的身影与四周紧围着的老百姓密不可分、难舍难离的情景，令人动容。
在一边的江青见此情景赶忙掏出一架德国相机，把镜头对准这一动人的场景。
张虚搀扶着毛泽东登上渡船。
周恩来、任弼时、江青等也分别上船。
一轮红日喷薄欲出。
突然，船后的岸边，响起一个嘶哑而高亢的男高音：东方红，太阳升——
毛泽东回望西岸。岸边站着许多送别的百姓。晨光中，人群犹如一组群雕，肃穆而庄严。
响起排山倒海般的合唱声，岸边所有的人都唱起了《东方红》。
宏大的合唱压过了黄河的浪涛，响彻天地。
毛泽东热泪盈眶，他对周恩来说，在陕北13年，今天离开了，陕北人民对革命有功，我们永远不会忘记他们的。
《东方红》的大合唱声中，冉冉升起的红日映照黄河。
毛泽东站在船头，凝望奔腾汹涌的黄河。
东方一轮红日喷薄而出，火红的阳光照耀在金色的黄河上，仿若一河流金……