夜半时分，道士装扮的公孙胜正在山路间跋涉。他仰望夜空，察辨天相，然后向前方一个村落走去。村头伫立一座年代久远的宗祠，公孙胜来到近前，不小心坠入宗祠前一个深坑里。他浑身是土地爬出来，刚进入宗祠休憩，不料举着火把的村民们赶来，气势汹汹地将其团团围住。原来，这个山村名司马庄，庄子虽小，但历史悠久。祖先司马氏是东晋皇族，八王之乱后避难迁居于此，从此世代繁衍。其后修建宗祠，并立碑纪事。司马氏与东晋书圣王羲之是至交，请王羲之题写碑文，并遗训司马后人世代相传，护为珍宝。不料就在今晚，石碑却不翼而飞，公孙胜方才跌入的土坑就是石碑失踪后留下的。村民们闻讯赶来，发现浑身是土的陌生人公孙胜，就把他当作了偷窃石碑的贼。公孙胜知道自从生辰纲劫案事发之后，包括他在内的七名主犯已经上了黑名单。公孙胜这次秘密下山，生怕招惹是非，不料麻烦还是找上来。这时，捕头铁平出现了。铁平是本县一个做事认真的捕头，他的师妹也是未婚妻司马玉婷就住在本村。铁平因公来到山村，顺便看望司马玉婷，遇上石碑出事，就赶了过来。面对铁平的盘问，公孙胜沉着应对，只说自己是云游道人，法号“一清道人”。